In september 2008 is het Europees Instituut voor Innovatie en Technologie in Boedapest officieel van start gegaan. Hoewel de vergelijking met het Amerikaanse Massachusetts Institute of Technology (MIT) voor de hand ligt, bestaat er een wezenlijk verschil. Het Instituut zal namelijk niet de vorm van een allesomvattende campus krijgen, maar zal bestaan uit samenwerkingsverbanden tussen Europese instellingen op het gebied van technologie en innovatie, zoals universiteiten en industriële onderzoekscentra.

Wel zal het Instituut een bestuurlijk centrum krijgen. Aanvankelijk waren voor deze vestigingszetel vijf kandidaten, Polen (Wroclav), de tandem Oostenrijk-Slowakije (Wenen-Bratislava), Hongarije (Boedapest), Spanje (Barcelona-Sant Cugat) en Duitsland (Jena). In juni 2008 haalde Boedapest de zetel binnen, nadat een maand eerder deze toewijzing door een Pools veto in de Raad van Ministers was tegengehouden.

Met de in 2000 tot stand gekomen Lissabonstrategie had de Europese Unie zich ten doel gesteld om in 2010 de meest competitieve en dynamische kenniseconomie van de wereld te zijn. Technologische ontwikkeling en innovatie binnen onderwijs, onderzoek en industrie zijn een belangrijke voorwaarde voor het bereiken van deze ambitieuze doelstellingen.

De Lissabonstrategie is inmiddels opgevolgd door de EU 2020-strategie: de nieuwe langetermijnstrategie van de Europese Unie voor een sterke en duurzame economie met veel werkgelegenheid. Deze strategie moet ervoor zorgen dat de Europese economie zich ontwikkelt tot een zeer concurrentiekrachtige, sociale en groene markteconomie

De EU loopt echter achter op het gebied van innovatie. Dit heeft verschillende oorzaken: een tekort aan internationale hooggekwalificeerde universiteiten, een gebrek aan mogelijkheden om goed opgeleide vakmensen binnen Europa te houden en een ontoereikende financiering van scholing, onderzoek en ontwikkeling. Om te kunnen concurreren met opkomende economieën, zoals Japan, is innovatie echter van groot belang voor onze toekomst

Coördinatie van het streven naar een betere innovatie op Europees niveau is onmisbaar, vandaar dat de Europese Unie in 2005 het plan opvatte tot oprichting van een dergelijk sturend orgaan. Het resultaat is het Europees Instituut voor Innovatie en Technologie.

De doelstellingen van het Europees Instituut voor Innovatie en Technologie liggen in het verlengde van de doelstellingen van de Lissabonstrategie:

• - 

  Een orgaan van wereldformaat worden als het gaat om uitmuntendheid in innovatie, hoger onderwijs en onderzoek;
• - 

  Zorgen voor samenhang tussen activiteiten van het Instituut en andere Europese programma's, waarbij aanvulling het doel is en overlapping voorkomen dient te worden.

Om bovenstaande doelstellingen te verwezenlijken moeten er in Europa zogenaamde kennis- en innovatiegemeenschappen worden gevormd. Deze gemeenschappen zullen bestaan uit excellente teams en vakgroepen van universiteiten, bedrijven en onderzoekscentra.

De kennis- en innovatiegemeenschappen zullen zich richten op de middellange en lange termijn (tien tot vijftien jaar) om aan interdisciplinaire vakgebieden te werken binnen het onderwijs, onderzoek en bedrijfsleven. In eerste instantie zullen de gemeenschappen zich formeren rond thema's die centraal staan op de agenda van de Europese Unie, zoals klimaatverandering, hernieuwbare energie en de nieuwe generatie informatie- en communicatietechnologie.

Voorts wordt vanaf 2011 elke zeven jaar de Strategische Innovatie Agenda vastgelegd door het Europees Parlement en de Raad van Ministers op voorstel van de Europese Commissie.

Voor de periode 2008-2013 heeft de Europese Commissie het budget vastgesteld op € 2,4 miljard, wat opgebracht zal worden uit publieke en private fondsen. De bijdrage van de Europese Unie aan het Europees Instituut voor Innovatie en Technologie bedraagt € 308,7 miljoen.

Hieronder staan een aantal veel gehoorde argumenten in de discussie over het Europees Instituut voor Technologie en Innovatie, waarbij bijna altijd wel kanttekeningen te maken zijn. Dat maakt de discussie boeiend, maar een oordeel niet eenvoudiger. Europa is wikken en wegen. Door op de links te klikken krijgt u meer informatie én nuancering.

Tip: Na het lezen van de argumenten kunt u zelf Uw visie geven.

Uw visie

Door op Uw visie te klikken kunt u laten weten, wat u van de verschillende argumenten vindt. Ook kunt u natuurlijk andere argumenten aandragen. Uw visie wordt zeer op prijs gesteld.