Oude koeien uit de sloot halen is een slechte eigenschap. Ze erin laten, echter ook. Dit is precies wat de Europese Unie doet met betrekking tot het landbouwbeleid. In de jaren 60 besloot de Europese Unie een gezamenlijk landbouwbeleid te voeren, om zo te zorgen dat er genoeg voedsel is de EU werd verbouwd. Door de jaren heen is de aandacht voor het landbouwbeleid echter verouderd, omdat het aantal banen in de landbouw de laatste decennia sterk is gedaald en boeren geen ruimte krijgen om in te spelen op de groeiende vraag naar producten.

De agrarische sector slurpt de geldpot van de EU langzaam leeg, terwijl zij maar weinig opbrengt, weinig werk verschaft en een steeds kleinere rol speelt in het gehele takenpakket van de EU. De hoeveelheid Europeanen die werkzaam zijn in de agrarische sector is nog altijd 5%, terwijl er ongeveer 40% van het budget van de EU aan landbouw wordt besteed. Daarnaast heeft de EU de laatste jaren nieuwe taken gekregen, zoals grensoverschrijdende milieuproblematiek, bescherming van privacy en immigratie. Allen internationale thema's waarover de EU beter kan beslissen dan de lidstaten afzonderlijk.

Boe roepen is natuurlijk makkelijk, en een gehele afschaffing van het gezamenlijke Europees beleid op landbouw (CAP) is ook niet wenselijk. Zolang de VS subsidies verstrekt aan haar boeren en invoerkosten heft op buitenlandse agrarische producten, zou een afschaffing van de CAP de Europese Unie alleen maar benadelen. Daarnaast is het als Europa niet wenselijk totaal afhankelijk zijn van andere landen voor onze voedselproductie.

Daarom moeten we juist vooruit kijken. Het Europese landbouwbeleid moet worden veranderd, verkleind en gedeeltelijk worden afgeschaft. De landbouw sector moet worden geliberaliseerd, zodat boeren kunnen profiteren van de opkomende vraag naar bijvoorbeeld melkproducten en buitenlandse producenten een eerlijke kans hebben op de arbeidsmarkt. Daarnaast moeten onderdelen van de CAP, zoals de melkquota en de uitzonderingspositie van Groot-Brittannië worden afgeschaft.

Lisalotte van der Tas

Internationaal Secretaris, Jonge Democraten