Het Europese Gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) ondergaat momenteel een gezondheidstoets. Bij de hervorming van het Europese landbouwbeleid dat loopt van 2003 tot 2013 is afgesproken dat er in 2008/2009 een tussentijdse evaluatie van de hervormingen zou worden gemaakt met als klinkende titel "Health Check". Het is de bedoeling om tijdens de Health check te evalueren of het hervormde gemeenschappelijk landbouwbeleid efficiënt en effectief werkt in de vergrote Europese Unie. Daarnaast wordt gekeken hoe het Gemeenschappelijk landbouwbeleid kan reageren op nieuwe uitdagingen zoals klimaatverandering, watermanagement, de behoefte aan biobrandstoffen en de positie van de EU in onderhandelingen over afspraken over wereldhandel in voedsel.

Als jonge agrarische ondernemers houden we deze ontwikkelingen nauwlettend in de gaten. Afspraken in de Wereldhandelsorganisatie (WTO) of veranderingen in het GLB hebben vaak directe gevolgen voor de bedrijfsvoering op individuele bedrijven, dit kan lange termijn planning bijzonder gecompliceerd maken. Ondertussen kijkt de samenleving met ons mee.

Het Europese landbouwbeleid neemt inderdaad een groot deel van de Europese begroting in beslag, ongeveer 40%. Daarbij moet wel vermeld worden dat het ook één van de weinige dingen is die de EU binnen een gemeenschappelijk budget geregeld heeft. Indien bijvoorbeeld gezondheidszorg, defensie en onderzoek onder een Europees budget zouden vallen, dan zou het landbouwbeleid nog maar een fractie van het totale budget in beslag nemen. Die nuance kom ik helaas zelden tegen in discussies over het Europese landbouwbudget.

Wat krijgt de samenleving voor deze belastingcenten? De Europese landbouw voorziet de samenleving van voldoende veilig en gevarieerd voedsel in een open cultuurlandschap. Op Europees niveau wordt in detail afgesproken op welke manier er geproduceerd moet worden als het gaat om milieu, biodiversiteit, dierenwelzijn en het leefbaar houden van plattelandsgebieden. Nergens ter wereld gelden strengere eisen ten aan zien van het voedselproductieproces door de landbouw. De Europese samenleving heeft dus als gevolg van het landbouwbudget sturing in hoe haar voedsel geproduceerd wordt en hoe het landschap wordt onderhouden.

Door deze strenge eisen is het voor Europese boeren lastig om te concurreren op de wereldmarkt, maar is dat noodzakelijk? Indien de Europese samenleving wil kunnen blijven genieten van het huidige voedselaanbod en landschap moet hierbij een passend landbouwbeleid worden gehanteerd. Betere afspraken om wereldhandel te bevorderen kunnen voor alle mensen ter wereld profijt opleveren, de Europese samenleving heeft alleen voordeel als zij haar eisen aan het Europese voedselproductieproces wereldwijd erkend krijgt.

Joris Baecke

Vice-voorzitter NAJK /Woordvoerder Internationaal

Je bent niet verplicht om je naam of e-mailadres in te vullen.