Op 23 februari 2010 vond in de Melkweg te Amsterdam alweer de tweede editie van European Dreams plaats, een inspirerende en druk bezochte feestavond rondom het thema Europa.

Hier lees je het verslag van deze avond gevuld met muziek, debat, comedy, quizzen en films.

Dilemma

Zoals altijd bij dit soort evenementen word je voor een dilemma gesteld: er is zoveel leuks te doen,  in zo’n korte tijd! Je moet dus keuzes maken. Eén programmaonderdeel stond al vast. Ik zou jureren bij de Europese Pubquiz, de quiz die we met de Werkgroep Europa de avond ervoor tot in de late uurtjes hadden voorbereid. De Europese spirit had ik dus al helemaal te pakken. Op het NJR kantoor waren de verwachtingen voor de avond hooggespannen. De vrijwel uitverkochte eerste editie van European Dreams was een groot succes. Zou het dit keer weer zoveel enthousiaste jongeren trekken? Ik ging op onderzoek uit, waande me in Europese sferen en sprak een aantal bezoekers.

Opening

Paul Sneijder, die inmiddels al weer 10 jaar voor de NOS bericht vanuit Brussel, wierp iedereen even terug in de realiteit. Hij sprak niet zozeer over een Europese droom, maar eerder van een Europese nachtmerrie. Hij doelde daarmee op het Nederlandse ‘nee’ tijdens het referendum over de grondwet en de lage opkomt bij de Europese verkiezingen. Wieke, de jongerenvertegenwoordigster Europese Zaken, zag als oplossing het betrekken van jongeren bij Europa, want zij zijn tenslotte de toekomst. Ook werd een van de clichés aangesneden: ‘Europa is te duur’ hoor je vaak, met als sprekend voorbeeld de maandelijkse verhuizing van het Europees Parlement. De discussie met de zaal was geopend. ‘Het landbouwbeleid kost veel geld’ hoorde je, en ook ‘de Europese begroting stelt toch niets voor?’. Waar Paul zich als verslaggever de laatste tijd vooral aan heeft geërgerd was de verkiezing van een gezichtsloze Van Rompuy tot voorzitter in een tijd waarin de EU zich juist moet profileren. Toch droomt Paul ook wel eens over de toekomst van Europa. ‘Een verder geïntegreerd Europa dat met 1 stem spreekt’ is zijn ideaal.

Verkiezing

Vervolgens stapten drie zenuwachtige duurzame jongeren het podium op. Allen kandidaat jongerenvertegenwoordiger Duurzame Ontwikkeling (JV DO). Zij streden om deze felbegeerde functie in een debat met de stelling ‘verduurzaming van de economie tijdens de huidige crisis heeft geen prioriteit’. Zoals het een goede JV DO’er betaamt waren ze het hier allemaal niet mee eens. Ook kwam de humor bij alle drie de kandidaten naar voren bij de beantwoording van de vraag hoe vaak en hoe lang iedereen onder de douche staat. Nadat het ijs gebroken was kwam het debat goed op gang en konden we de kandidaten en hun standpunten beter leren kennen. Later op de avond, werd na het tellen van de stemmen en onder luid geroffel de winnaar bekend gemaakt ; de blonde Aarde en Economie student Gabe van Wijk! Hou hem in de gaten!

Het Europarlement aan het woord

De drie uitgenodigde Europarlementariërs zaten er aanzienlijk relaxter bij. Zij spraken met Beau en blogger Ernst-Jan Pfauth over het gebruik van social media om jongeren meer bij Europa te betrekken. Alle drie de parlementariërs hebben een twitteraccount. Bovendien viert Groen Links een feestje (Femke’s Twist) waarbij de wondere wereld van het internet in het zonnetje word gezet. Ook over de twee stellingen waren Sophie in ‘t Veld (D66), Wim van de Camp (CDA) en Judith Sargentini (Groen Links) het met elkaar eens. De actuele vraag of Europa zwakke eurolanden financieel moet helpen werd met ‘ja’ beantwoord. ‘We zijn toch financieel van elkaar afhankelijk?’. De vraag of het Europarlement meer moet doen aan positieve berichtgeving werd negatief beantwoord. Juist de discussie over onderwerpen betrekt de burger bij Europa. Een conclusie die ook Paul Sneijder onderstreepte, ‘Debat in Europa bereikt het nieuws’.

Europese quizzen

De pubquiz werd druk bezocht, de scores waren hoog, de winnaars blij met hun Europese bierpakket. Wat wil je als organisatie nog meer?! De avond werd hoe later, hoe ludieker. De spelshow European Dreamteam Battle was voor de Los Hombres Locos (oftewel ‘de ballen’) een droom die uitkwam door een ruime overwinning op de Belgen en Superboeren. Clichés werden bevestigd niet waar? Vragen varieerden van ‘Welke zes landen hebben de EU opgericht?’ (eitje!) tot aan ‘Welk land in Europa had het eerste naaktstrand?’. Over clichés gesproken, toen ik de oude zaal binnenstapte zag ik daar een jongen op het podium, gekleed in een fleecetrui, broek met afritsbare pijpen en backpack. De vaste columnist van heeleuropa.nl, Bruno van den Elshout, heeft (hoe kan het ook anders) gereisd! Door Europa natuurlijk. Hij kwam vertellen over de ontkrachting en soms ook bevestiging van vooroordelen  die over verschillende culturen bestaan. Een onderwerp waar hij goed mee uit de voeten kon als ervaringsdeskundige.

Europa leeft!

Guzman sprak over evenzoveel onderwerpen, uiteenlopend van zijn frustraties over het gebruik van emoticons in hyves krabbels (headbangende banaan), als de ongefundeerde angst die heerst over islamisering in de samenleving. De sfeer zat er goed in, maar toen kwam het nieuws van Sven. Even werden we weer bewust van het feit dat we naast Europeaan, ook Nederlander zijn. Sven, ónze kampioen, had het niet gehaald. Nadat dit nieuws iets was bezonken, bliezen de vrolijke melodieën van Flinke Namen inmiddels alweer uit de boxen. Het was een drukbezochte avond, waar veel gedebatteerd is over Europa. Met opgeheven hoofd ging ik naar huis, want de conclusie die na deze avond getrokken kan worden is dat Europa leeft onder jongeren!

Een greep uit de commentaren van bezoekers:

Studente Tanja (20) had over European Dreams gehoord via SIB-Amsterdam. Ze vond de film ‘24 uur in Moskou’ leuk, en het interactieve aspect van het debat ‘Weg met de Europeaan’. Haar Europese droom omschrijft ze als ‘het bestaan van Europese basisprincipes die als uitgangspunt worden genomen voor samenwerking’.

De interesse van vrienden Bas en Bart, beide 28, werd gewekt door een poster in de stad. Zij vonden het hoogtepunt van de avond het debat tussen postmoderne filosofen Bas Haring en Rob Wijnberg en keken uit naar cabaretier Emilio Guzman.

De jonge meiden Sofie en Imane, beide 14 jaar, waren nieuwsgierig geworden na een uitgereikte flyer. Het ‘Eurovisie Theatersportfestival’ vonden ze erg grappig en ze konden niet wachten op het optreden van Flinke Namen.

Floor (25) heeft via internet over European Dreams gelezen. Hij vond het filosofisch debat het interessantste programmaonderdeel. Zijn visie op de avond: ‘debatteren over Europa is belangrijk om te kijken waar we nu staan’.

Margot

Vrijwilliger Werkgroep Europa, NJR